कोलकाता के एस्प्लेनेड इलाके में ISF के कार्यकर्ताओं ने पुलिस के साथ झड़प

दक्षिण 24 परगना जिले में सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस द्वारा अपने कार्यकर्ताओं पर कथित हमलों के विरोध में शनिवार को मध्य कोलकाता के एस्प्लेनेड इलाके में इंडियन सेक्युलर फ्रंट (ISF) के कार्यकर्ताओं ने पुलिस के साथ तीखी लड़ाई लड़ी। इस प्रदर्शन ने प्रमुख जवाहरलाल नेहरू रोड क्रॉसिंग के आसपास यातायात को अस्त-व्यस्त कर दिया। प्रदर्शन का नेतृत्व कर रहे एकमात्र आईएसएफ विधायक नौशाद सिद्दीकी को हिरासत में लिया गया, क्योंकि कई पुलिसकर्मी और आंदोलनकारी घायल हो गए। एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने कहा कि कार्यकर्ताओं ने शहर के मध्य में एक मुख्य सड़क को अवरुद्ध कर दिया, जिसके बाद पुलिस ने उनसे जवाहरलाल नेहरू रोड को खाली करने और यातायात की अनुमति देने का अनुरोध किया। हालांकि, 2021 के विधानसभा चुनाव से पहले बनी पार्टी के कार्यकर्ताओं ने भांगर में उसके कार्यकर्ताओं पर हमले के पीछे के दोषियों को पहले गिरफ्तार करने की मांग करते हुए सड़क खाली करने से इनकार कर दिया।

जैसे ही पुलिस ने कार्यकर्ताओं पर लाठीचार्ज किया और आंसू गैस के गोले दागे, लगभग 500 की संख्या में प्रदर्शनकारी पीछे हट गए, लेकिन पास की गलियों से पुलिस पर पथराव किया, जिससे कई पुलिस कर्मी घायल हो गए। अधिकारी ने कहा कि प्रदर्शनकारियों ने पुलिस के कियोस्क और रेलिंग को भी क्षतिग्रस्त कर दिया, जिसमें कई पुलिसकर्मी घायल हो गए।

क्षेत्र में आरएएफ और सशस्त्र पुलिसकर्मियों सहित एक मजबूत पुलिस दल तैनात किया गया था। भीड़ को नियंत्रित करने के लिए कई आला पुलिस अधिकारी मौके पर पहुंचे। करीब एक घंटे की मशक्कत के बाद पुलिस ने सड़क को खाली कराया और प्रदर्शनकारियों को खदेड़ा, लेकिन कुछ देर तक पथराव की छिटपुट घटनाएं होती रहीं। दुकानों के शटर नीचे कर छिपे हुए यात्री हाथ उठाकर बाहर निकल आए।

सिद्दीकी ने अपनी नजरबंदी से पहले, भांगर में पुलिस की ‘निष्क्रियता’ और “शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों” को चालू करके एस्प्लेनेड में बल की ‘अत्याचार’ की निंदा की। एक दिन पहले कथित तौर पर टीएमसी कार्यकर्ताओं द्वारा भांगर में आईएसएफ पार्टी कार्यालयों को जला दिया गया था। बदले में सत्ताधारी दल ने दावा किया कि आईएसएफ ने पिछले कुछ दिनों से हथियारबंद लोगों को लाकर और उनके समर्थकों पर हमला करके क्षेत्र में स्थिति को अस्थिर कर दिया है।

बीजेपी के अलावा आईएसएफ एकमात्र विपक्षी पार्टी है जिसने 2021 के पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव में एक सीट जीती है। इसके सहयोगी, सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले वाम मोर्चा और कांग्रेस एक भी सीट हासिल करने में नाकाम रहे। उस वर्ष फरवरी में हुगली जिले के फुरफुरा शरीफ के एक प्रभावशाली मुस्लिम मौलवी अब्बास सिद्दीकी द्वारा पार्टी का गठन किया गया था।

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